Si bien la pandemia de Covid-19 casi arrasó con la industria de los restaurantes en todo el mundo, la crisis resultó ser una bendición para los fabricantes de luosifen.
Años antes de que comenzara la pandemia, los fabricantes de fideos en Liuzhou estaban gestando la idea de tomar un camino diferente al de aquellos que exportan alimentos especiales locales a otras partes de China al abrir cadenas de restaurantes o tiendas, comoFideos tirados a mano de LanzhouySha Xian Xiao Chi, o bocadillos del condado de Sha.
La ubicuidad de las cadenas que ofrecen estos alimentos en sucursales de todo el país es el resultado de los esfuerzos deliberados de los gobiernos locales paraconvertir sus platos famosos en franquicias semi organizadas.
Una ciudad humilde en el suroeste de China, Liuzhou esuna base clavepara la industria automotriz,representa alrededor del 9% de la producción total de automóviles del país, según datos del gobierno de la ciudad.Conuna población de 4 millones, la ciudad alberga a más de 260 fabricantes de piezas de automóviles.
Para 2010, luosifen ya había ganado seguidores después de aparecer en el exitoso documental culinario "Un pedazo de China.”
Las cadenas especializadas de luosifen comenzaron a aparecer en Beijing y Shanghái.Pero a pesar de algunas fanfarrias iniciales y unaimpulso del gobierno, las ventas en la tienda cayeron planas.
Luego, en 2014, los empresarios de Liuzhou tuvieron una idea: producir fideos en masa y empaquetarlos.
Al principio, no fue fácil.Los fideos, hechos primero en talleres destartalados, solo duraban 10 días.Las autoridades tomaron medidas enérgicas contra algunos talleres por motivos de higiene.
Los contratiempos no desaceleraron el impulso en una ciudad reconocida por sus capacidades de ensamblaje y estandarización.
A medida que surgieron más talleres de luosifen, el gobierno de Liuzhou comenzó a regular la producción y otorgar licencias a las fábricas que cumplían con ciertos requisitos,según medios estatales.
Los esfuerzos del gobierno han llevado a más investigación y tecnologías mejoradas en la preparación, procesamiento, esterilización y envasado de alimentos.Hoy en día, la mayoría de los paquetes de luosifen en el mercado tienen una vida útil de hasta seis meses, lo que permite a las personas, cercanas o lejanas, disfrutar de los mismos sabores con una preparación mínima.
“Al inventar los paquetes de luosifen, la gente de Liuzhou tomó prestado el 'pensamiento industrial' de la ciudad”, dice Ni.
alma de la sopa
Si bien el caracol puede destacarse como el ingrediente más inusual del luosifen, los brotes de bambú locales son los que dan alma a la sopa de fideos.
Podría decirse que el olor desagradable de Luosifen proviene del "suan sun" fermentado: brotes de bambú agrio.A pesar de ser producido en una fábrica, cada paquete de brotes de bambú que se vende con luosifen está hecho a mano según las tradiciones de Liuzhou, dicen los fabricantes.
Los brotes de bambú son muy apreciados en China, su textura crujiente y tierna los convierte en un ingrediente de apoyo en muchas recetas gourmet.
Pero como el bambú crece rápido, la ventana de sabor de sus brotes es extremadamente corta, lo que plantea desafíos para la preparación y conservación.
Para conservar la máxima frescura, los agricultores de los suburbios de Liuzhou se levantan antes del amanecer para la caza.Apuntando a la punta de la planta, que acaba de emerger del suelo, cortaron con cuidado los brotes por encima del rizoma.Antes de las 9 am, las plantas son cosechadas y entregadas a las plantas procesadoras.
Luego, los brotes de bambú serán desenvainados, pelados y troceados.Las rebanadas reposarán en el líquido de encurtido durante al menos dos meses.
La salsa secreta del encurtido, según Ni, es la mezcla de agua de manantial local de Liuzhou y jugo de encurtido añejo.Cada nuevo lote contiene del 30 al 40% del jugo anterior.
La fermentación resultante no es solo un juego de espera.También necesita ser monitoreado conscientemente.Los “sumilleres de encurtidos” experimentados sonpagado para oler los "brotes de bambú amargo"para realizar un seguimiento de las etapas de fermentación.
Conveniente comida saludable
Aunque ciertamente se inspira en la comida preparada, el luosifen envasado no debe clasificarse como tal, dice Ni.En cambio, prefiere referirse a ella como una “comida de especialidad local”, porque ni la calidad ni la frescura se han visto comprometidas.
“Los productores de luosifen usan especias (anís estrellado, pimientos adormecedores, hinojo y canela) como conservantes naturales además de saborizantes”, dice Ni.“Dependiendo de la receta, hay al menos 18 especias en el caldo”.
En lugar de agregar polvos saborizantes, el caldo de luosifen, a menudo condensado en paquetes, se crea a través de procesos de cocción prolongados, con caracoles, huesos de pollo y huesos de tuétano de cerdo reposando en ebullición durante más de 10 horas.
El elaborado proceso también se aplica a los fideos de arroz, el personaje principal del plato.Desde la molienda de granos hasta la cocción al vapor, el secado y el envasado, se necesitan al menos siete procedimientos llevados a cabo durante dos días completos, ya un tiempo muy reducido gracias a la automatización, para lograr el infalible estado "al dente".
Independientemente de cómo se cocinen, los fideos se volverán sedosos y resbaladizos, al tiempo que desencadenarán todos los sabores audaces en el tazón.
“Las personas que se quedan en casa ahora tienen mayores expectativas de comida preparada.Y es mucho más que llenar la barriga;quieren participar en un ritual para hacer algo delicioso”, dice Shi.
Hora de publicación: 23-may-2022